Langage corporel agressif : 15 signes et comment désamorcer la situation

Connaissez-vous les signes révélateurs de l'agression ? La dilatation des pupilles, le torse bombé, la posture de profil et le battement des narines peuvent indiquer de la colère. Voici 15 signes à connaître.

Laissez-moi vous raconter une histoire… elle pourrait ou non se terminer par un coup de poing dans la figure.

Vous devriez lire cet article si vous êtes :

• un habitué des bars et des boîtes de nuit
• un athlète pratiquant des sports de contact
• une femme qui veut se protéger
• quelqu’un avec un visage que les gens ont juste envie de frapper

Regardez notre vidéo ci-dessous pour apprendre à lire les gens et décoder 7 indices du langage corporel :

Mon histoire de bar

Samedi soir dernier, j’étais dans un bar avec quelques amis. L’un de mes amis (appelons-le Dumbo) jouait au billard et savourait vraiment la partie — même s’il y avait plusieurs personnes qui attendaient leur tour pour une table.

Ce grand motard (appelons-le Motard) commençait vraiment à s’énerver que Dumbo prenne tout son temps. Motard tournait autour de la table et se mettait à renifler (bruyamment) chaque fois que Dumbo ratait un coup.

Puis il y a eu un moment — un moment où la patience de Motard s’est épuisée. Son langage corporel s’est crispé, il y avait de l’électricité dans l’air, et j’ai su que ça n’allait pas bien se terminer. Je me suis approchée de mon ami Dumbo et je lui ai chuchoté : “Dumbo, je suis presque sûre que si tu ne finis pas cette partie rapidement, tu vas te prendre un coup de poing dans la figure.”

Il m’a regardée et a ri, m’a balayée d’un revers de main et a dit que je “réagissais de manière excessive” et que mes “instincts de langage corporel” étaient COMPLÈTEMENT à côté de la plaque.

Dumbo était assez odieux, alors j’ai décidé de laisser tomber — un coup de poing dans la figure lui ferait peut-être du bien. Moins de 2 minutes plus tard, Dumbo a lancé au motard : “Tu veux m’offrir un verre, mec ? Je pense que j’en ai encore pour quelques minutes.” Comme on pouvait s’y attendre, Motard a posé sa bière, a marché droit sur Dumbo et lui en a collé une sur le nez.

Ne vous inquiétez pas, seuls le visage et l’ego de Dumbo ont eu quelques bleus. En mettant de la glace le lendemain, il m’a demandé : “Comment savais-tu que ce gars allait me frapper ?”

Et cela m’amène à cet article.

• Comment savoir si quelqu’un va vous frapper au visage ?
• Comment prédire une bagarre de bar ?
• Quel est le langage corporel de la violence ?

Que vous ayez affaire à un compagnon de bar ivre, que vous pratiquiez un sport intense ou que vous sortiez avec un inconnu, vous devez savoir reconnaître le comportement non verbal du “ça ne se présente pas bien¹.”

Cet article traite du comportement non verbal de l’agression et de ce qu’il faut surveiller pour vous protéger, vous et vos amis un peu bêtes.

(Et Dumbo, tu te reconnaîtras. C’est pour toi.)

Faisons un tour rapide des comportements inquiétants, violents et agressifs à surveiller :

Projection de la mâchoire

Également connue sous le nom de menton en avant ou de mâchoire serrée, c’est lorsque quelqu’un serre les dents puis projette sa mâchoire dans votre direction. Lorsque nous sommes en colère, nous serrons naturellement les dents — parfois pour contrôler une explosion ��motionnelle et parfois par pure frustration. C’est aussi un geste territorial. Lorsque quelqu’un pointe son menton vers vous, il menace votre espace avec le sien. C’est une façon non verbale de dire : “Recule !” Une autre raison pour laquelle la projection de la mâchoire est conflictuelle est qu’elle force la personne à vous regarder de haut, ce qui est un geste très distant. Regardez ces trois photos :

La première est neutre.

La deuxième, avec le menton en avant, est celle qui devrait vous irriter le plus. N’ai-je pas l’air un peu désagréable ? On ne peut s’empêcher de ressentir cela quand quelqu’un vous regarde de haut avec mépris.

La troisième, en vous regardant vers le haut, devrait être la plus séduisante. Même si je n’essaie pas de l’être, chaque fois qu’une femme regarde quelqu’un vers le haut à travers ses cils, elle semble plus engageante et curieuse.

Désamorçage : Ne reflétez pas le comportement d’une personne agressive. Gardez votre mâchoire détendue et faites un pas en arrière pour montrer que vous lui donnez de l’espace physique et émotionnel.

Dilatation des narines

Une dilatation des narines se produit lorsque nous écartons les lobes extérieurs de notre nez pour qu’ils soient aussi larges que possible. On l’appelle parfois “dilatation des ailes”. Dilater nos narines avant un combat est un mécanisme de survie très important, car lorsque nous ouvrons nos narines, nous sommes capables d’absorber plus d’oxygène. Cela remplit nos poumons et charge notre sang en oxygène afin que nous ayons l’énergie nécessaire pour nous battre.

Il est possible que nos narines se dilatent avant un combat pour mieux percevoir l’odeur de l’adversaire, car certains experts pensent que nous pouvons inconsciemment sentir l’adrénaline et les phéromones. Avant un combat, il est bon d’en savoir le plus possible sur son adversaire.

Le contexte est important ici : la dilatation des narines peut également se produire pendant l’excitation et l’attraction. Donc, si cela se produit pendant un moment romantique, je ne m’inquiéterais pas que votre partenaire vous frappe au visage.

Lèvres pincées

La définition des lèvres pincées est lorsque les lèvres se ferment étroitement l’une contre l’autre. Vous pouvez même remarquer que les lèvres disparaissent, selon le degré de tension qu’une personne ressent. Les lèvres pincées sont couramment observées chez les macaques rhésus, qui haussent les sourcils, fixent leur regard et ferment leurs mâchoires lorsqu’ils sont disposés à attaquer¹.

Vous pourriez remarquer des lèvres pincées, parfois accompagnées de clignements d’yeux rapides, lorsque quelqu’un est en désaccord ou se sent menacé.

Désamorçage : Montrez vos paumes et offrez une explication si vous avez dit quelque chose de clivant. Vous voulez leur montrer que vous n’êtes pas fermé, au cas où ils seraient en désaccord avec vous.

Torse bombé

Avant d’entrer dans une bagarre, nos corps veulent paraître aussi grands que possible.

Désamorçage : Ne vous recroquevillez pas. Bien que vous ne vouliez pas bomber le torse comme eux (ce qui les défie), vous ne voulez pas non plus vous recroqueviller. Cela ne fera pas seulement que vous vous sentirez plus mal, mais cela pourrait les encourager à vous voir comme un adversaire faible. Vous feriez bien mieux de rester sur vos positions et de tendre vos mains, ouvertes, paumes vers le haut. C’est le geste universel “non menaçant” qui leur signale que vous ne voulez pas vous battre.

Dilatation des pupilles

C’est un indice difficile à saisir, mais je voulais le souligner. Lorsque nous sommes sous stress, notre cerveau passe en mode combat, fuite ou immobilisation, où il doit évaluer l’environnement incroyablement rapidement pour décider de la suite des événements. Si quelqu’un se sent menacé et envisage de devenir violent avec vous, ses pupilles se dilatent pour absorber autant d’informations que possible sur l’environnement — avez-vous des amis avec vous, pourriez-vous porter une arme, quelle est la voie de sortie ? Cela peut même se produire de manière totalement inconsciente, mais vous pouvez être conscient de ce changement subtil pour prédire l’agression.

Encore une fois, la dilatation des pupilles se produit également pendant l’excitation. Spécifiquement lorsque les hommes voient une femme nue ou lorsque l’un ou l’autre sexe est à l’orgasme. Pourquoi ? Nos yeux veulent absorber autant de bonnes choses que possible. Encore une fois, si vous enlevez vos vêtements devant un homme et que ses pupilles se dilatent, c’est une bonne chose. Plus de langage corporel de l’attraction ici.

Sourcils abaissés

Des sourcils tendus ou abaissés sont généralement un geste très dominant. Quelqu’un peut exprimer des sentiments de colère en abaissant ses sourcils. Sa tête peut également être inclinée vers le bas. Ce type de regard se caractérise par un regard long et fixe avec peu ou pas de clignements d’yeux.

Même les chats se regardent avec colère avant de se battre ! Parfois, cela fonctionne, et l’autre chat recule. Mais d’autres fois…

Se lécher les dents

Se lécher les dents est généralement considéré comme un signe d’agression car les dents sont une arme primitive que nous utilisons lorsque nous sommes menacés. Cela peut arriver juste avant une bagarre ou si quelqu’un pénètre dans votre espace de confort sans permission.

Le fait de se lécher les dents peut parfois être observé même lorsque la bouche est fermée. Par exemple, vous pourriez remarquer un minuscule mouvement au niveau de la mâchoire ou du côté du visage qui pousse la mâchoire vers le haut et l’élargit légèrement².

Blading (Position de combat)

Le “blading” consiste à détourner son corps de la menace afin qu’une moins grande partie de votre torse lui soit visible. En d’autres termes, au lieu de faire face à quelqu’un de front, vous reculez votre jambe et votre épaule pour que l’adversaire ne puisse voir et accéder qu’au côté du corps. En boxe, on peut voir les deux compétiteurs en position de blading, leur jambe dominante étant en retrait.

Le blading se produit pour plusieurs raisons :

• Lorsque vous êtes de profil, moins d’organes vitaux sont exposés. Votre épaule et votre bras peuvent encaisser des coups plus durs que votre estomac ou vos yeux.
• Lorsque vous vous mettez en position de blading en préparation à la violence, c’est généralement votre jambe dominante qui recule. Lorsque la jambe non dominante recule, vous êtes plus solide sur vos pieds (il est plus difficile de vous faire reculer).
• En position de blading, vous pouvez frapper avec plus de puissance.

Si vous voyez quelqu’un reculer sa jambe dominante et lever les bras, il est temps pour vous de déguerpir.

Désamorçage : Désamorcez une dispute avant que le blading ne se produise. Puisque le blading risque de se produire à partir d’une position frontale, essayez de passer d’une position frontale à une position assise ou debout épaule contre épaule. Ne vous mettez pas face à face, ou vous risquez d’augmenter l’hostilité et l’escalade³.

Muscles contractés

Lorsqu’une personne se prépare à une altercation physique, le cerveau veut protéger les organes vitaux. Le corps le fait en créant une armure musculaire autour des tissus mous. Avez-vous déjà vu ces vidéos de magiciens recevant des coups de poing dans le ventre ? Ils y parviennent en contractant leurs muscles abdominaux qui protègent les intestins sensibles. Lorsque tout le corps d’une personne se tend, elle protège ses organes vitaux et augmente le flux sanguin vers ses membres afin de combattre ou de fuir plus rapidement.

Note spéciale : Serrer les poings est un autre type de contraction qui accompagne la colère. Lorsque nous sommes en colère, nous serrons souvent nos mains en poings fermes. Si vous parlez avec quelqu’un et remarquez qu’il vient de resserrer sa prise, soyez prudent.

Rictus de mépris (Sneering)

La définition du rictus de mépris est une expression faciale dégoûtée et en colère, caractérisée par un coin de la lèvre qui remonte. Il est généralement causé par la colère, l’irritation ou si une personne est sous une menace physique et émotionnelle⁴. Les dents peuvent être visibles pendant un rictus.

La gymnaste McKayla Maroney donne un bon exemple de rictus⁵. Elle a même rendu célèbre son rictus “pas impressionnée” après avoir manqué une médaille d’or.

Poings serrés

Alors que les mains ouvertes peuvent indiquer l’ouverture et l’acceptation, les poings fermés peuvent montrer la colère et le rejet. Surveillez les poings serrés le long du corps — plus une personne serre fort, plus on peut généralement voir les muscles autour des avant-bras.

Les poings serrés sont également une préparation avant un coup de poing. Si vous voyez des poings serrés, soyez prêt à esquiver un coup ou à partir avant que cela n’arrive.

Taper du pied

Taper du pied, c’est quand quelqu’un frappe le sol avec son pied. On peut observer ce geste chez les jeunes enfants lorsqu’ils sont forcés de faire leurs devoirs :

Sinon, les coups de pied au sol sont une indication de colère refoulée.

Désamorçage : Lorsque vous voyez quelqu’un taper du pied, reculez calmement d’un pas. Une personne qui tape du pied peut être comme un rhinocéros prêt à charger, alors soyez prêt à lui donner de l’espace.

Tension orbiculaire oculaire

Les muscles orbiculaires oculaires se trouvent juste autour de vos yeux. Lorsque les gens sont méfiants (ou, au mieux, intensément curieux), leurs orbiculaires se contractent. Vous pourriez voir cela comme un regard noir ou le fait de “plisser les yeux” vers quelqu’un. C’est l’indice le plus utile à remarquer pour prévenir l’escalade, car lorsque la suspicion ou l’aversion est traitée tôt, cela peut éviter une bagarre.

Désamorçage : Si vous dites quelque chose et que vous voyez l’autre personne plisser les yeux vers vous, passez immédiatement en mode clarification et explication. Identifiez exactement ce qui la bloque et comment y remédier.

Une jambe levée

Si jamais vous vous trouvez assis sur un tabouret de bar et que quelqu’un y pose son pied, cela peut indiquer une appropriation de la chaise⁶. Cela indique que quelqu’un essaie de marquer son territoire, et que vous en faites partie. Vous pourriez voir une personne revendiquer la propriété d’une chaise dans des groupes où une personne est l’alpha. Ce n’est pas nécessairement de la colère, car cela peut être un signe de confiance ou de confort, mais c’est une bonne chose à noter si quelqu’un revendique un territoire.

Provocation (Rattling)

Vous savez comment un serpent à sonnette agite sa queue pour vous avertir de ne pas approcher ? Les humains peuvent parfois faire cela pour tester leurs limites. Cette vidéo montre beaucoup de comportements de provocation avec des tonnes de contacts et de bousculades :

Avant de devenir violents, les agresseurs feront parfois ce qui suit pour jouer avec votre espace et vous déstabiliser :

• Toute forme d’interaction avec vos affaires. Ils poussent votre bière. Ils tripotent la bandoulière de votre sac à main. Ils poussent votre sac à dos du pied. Ils prennent une gorgée de votre boisson. Ce sont des façons de s’introduire dans votre espace et d’envahir vos limites.
• Toute forme de contact physique importun. Ils donnent une petite tape sur le revers de votre veste. Ils ébouriffent vos cheveux. Ils vous donnent une bousculade sur l’épaule ou une tape amicale mais brutale dans le dos. Ces gestes sont destinés à être envahissants et à voir comment vous allez réagir.

Note spéciale : La forme humaine de la provocation pourrait aussi être le grognement. Grogner (oui, cela arrive chez les humains) est un instinct très primaire en réponse à une menace. Si vous entendez une voix (surtout celle d’un homme) devenir très basse et grave, faites attention !

4 choses à savoir sur la colère

La colère est une émotion mystérieuse, mais qui peut être expliquée par la science. Voici d’autres faits intéressants sur le langage corporel de la colère :

Hommes vs Femmes

Une étude menée par des scientifiques de la Southwest Missouri State University⁷, qui ont interrogé environ 200 hommes et femmes, a révélé que les femmes se mettaient autant en colère que les hommes. Cependant, les hommes se sont avérés moins capables de contrôler leur colère que les femmes. C’est pourquoi les hommes sont plus susceptibles que les femmes d’exprimer leur colère de manière non verbale⁸.

Yale et l’Université Northwest ont également découvert que les femmes qui ont des accès de colère dans un cadre professionnel sont perçues comme ayant moins de pouvoir, de statut et de compétence que les hommes en colère. L’idée est que la colère chez les femmes révèle une sorte de faille personnelle, du genre “Oh, ça doit encore être cette période du mois !”⁹ Mais la colère chez les hommes ? Elle n’est pas vue comme une faille personnelle, mais comme provenant de circonstances extérieures¹⁰.

Température élevée

Une température élevée augmente la probabilité qu’une personne se comporte de manière plus agressive ou colérique. Par exemple, certains conducteurs klaxonnent de manière agressive s’il y a un manque de climatisation dans la voiture¹¹.

Dans une étude de simulation de cambriolage, les policiers ont rapporté que la chaleur les rendait plus agressifs et menaçants envers un suspect, et qu’ils étaient également plus susceptibles de dégainer leur arme¹².

Démonstrations d’agression

Dans le règne animal, le combat sert à établir une dominance dans une hiérarchie sociale ou à défendre un territoire personnel. Lors d’un combat réel, le vainqueur risque fort d’être gravement blessé. Par conséquent, la plupart des combats réels sont évités par des démonstrations de puissance, des menaces ou des contre-menaces pour éviter l’escalade physique.

Conor McGregor pavanant comme un roi

Et même si nous évitons l’agression dans la vie réelle, nous avons toujours des exutoires pour nos instincts primaires — nous regardons de l’action à la télé et jouons à des jeux violents pour obtenir notre “dose” d’agressivité dans le monde moderne. Nous pouvons même faire semblant de nous battre, tout comme les chiens abaissent l’avant de leur corps lorsqu’ils jouent. Les humains peuvent simuler un combat sous forme de sourires et de mouvements exagérés¹³.

L’effet de la colère

Si quelqu’un vous provoque, mais que vous avez peur de l’attaquer, la colère ou l’agression peut être transférée ou redirigée vers quelqu’un de moins intimidant¹⁴.

La colère se répercute dans le monde. Mettez une personne en colère, et il y a de fortes chances que la colère soit transmise.

Cette énergie négative est presque comme un effet de chaîne cinétique. Par exemple, un patron crie sur son assistant, l’assistant crie sur la secrétaire, et la secrétaire sur le coursier. C’est de là que vient l’expression populaire utilisée pour typifier l’agression : “et le coursier a donné un coup de pied au chat.”

Et vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les cas de violence domestique se produisent ? En 1996, plus de 2 millions de cas de femmes battues ont été signalés aux États-Unis. Les agressions par des partenaires masculins étaient la principale cause de blessures, et 76 % de ces hommes agressifs avaient été battus enfants. Plus choquant encore, 50 % des femmes battues battaient également leurs propres enfants !

Dans d’autres cas, la colère peut également être dirigée vers des objets inanimés, comme lorsque quelqu’un frappe sur un bureau. C’est courant dans des activités plus récentes parfois connues sous le nom de “rage rooms” (salles de défoulement).

Espérons que vous ne serez jamais exposé vous-même à ces indices de colère ou que vous ne les verrez pas dirigés vers un ami. Mais connaître les prédicteurs de violence est un outil extrêmement utile à avoir dans votre arsenal pour n’importe quelle situation dans laquelle vous pourriez vous trouver.

Comment se calmer

Si vous affichez vous-même un langage corporel colérique ou agressif, vous devriez savoir comment vous calmer rapidement dans n’importe quelle situation. Pour vos prochaines étapes, consultez l’un de ces guides pour apaiser votre colère ou d’autres émotions instables :

• 14 avantages incroyables de la méditation
• Comment sortir d’une mauvaise passe (5 façons d’arrêter d’être déprimé)
• 5 façons prouvées de cultiver votre compassion (appuyées par la science !)

Note latérale : Autant que possible, nous avons essayé d’utiliser des recherches académiques ou des opinions d’experts pour ce guide du langage corporel. Occasionnellement, lorsque nous n’avons pas pu trouver de recherche, nous incluons des anecdotes utiles. À mesure que de nouvelles recherches sur le comportement non verbal paraîtront, nous ne manquerons pas de les ajouter !

Références

Footnotes (14)

1. Amazon.com: Nonverbal Communication in Human Interaction: 9781133311591: Knapp, Mark L.: Books ↩

2. What Every Body Is Saying: An Ex-FBI Agent’s Guide to Speed-Reading People: Navarro, Joe, Karlins… ↩

3. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

4. Definitive Book Of Body Language: Allan Pease: 9781409168508: Amazon.com: Books ↩

5. America at Large: Maroney casts new light on sexual abuse in US gymnastics – The Irish Times ↩

6. You Say More Than You Think: A 7-Day Plan for Using the New Body Language to Get What You Want: D… ↩

7. Comparison Of Anger Expression In Men And Women Reveals Surprising Differences ↩

8. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

9. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

10. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

11. Amazon.com: Nonverbal Communication in Human Interaction: 9781133311591: Knapp, Mark L.: Books ↩

12. Amazon.com: Nonverbal Communication in Human Interaction: 9781133311591: Knapp, Mark L.: Books ↩

13. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language: Morris, Desmond: 9780099429784: Amazon… ↩

14. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language: Morris, Desmond: 9780099429784: Amazon… ↩