Lenguaje corporal agresivo: 15 señales y cómo desescalar

¿Conoces las señales reveladoras de la agresión? La dilatación de las pupilas, el inflar el pecho, la postura de combate y el ensanchamiento de las fosas nasales pueden indicar ira. Aquí tienes 15 señales que debes conocer.

Déjame contarte una historia… podría terminar o no con un puñetazo en la cara.

Deberías leer este post si eres:

• un asiduo a bares y discotecas
• un atleta que practica deportes de contacto total
• una mujer que quiere protegerse
• alguien con una cara que la gente simplemente quiere golpear

Mira nuestro video a continuación para aprender a leer a las personas y decodificar 7 señales del lenguaje corporal:

Mi historia en el bar

El sábado pasado por la noche, estaba en un bar de billar con unos amigos. Uno de mis amigos (llamémosle Dumbo) estaba jugando al billar y realmente saboreando el juego, a pesar de que había varias personas esperando su turno para una mesa.

Este tipo grande, un motociclista (llamémosle Biker), se estaba molestando mucho porque Dumbo se estaba tomando todo su tiempo. Biker estaba merodeando sobre la mesa y empezó a bufar (fuertemente) cada vez que Dumbo fallaba un tiro.

Entonces hubo un momento, un momento en que la paciencia de Biker se agotó. Su lenguaje corporal se tensó, había una chispa en el aire y supe que no iba a terminar bien. Me acerqué a mi amigo Dumbo y le susurré: “Dumbo, estoy bastante segura de que si no terminas este juego rápido, te van a dar un puñetazo en la cara”.

Él me miró y se rió, me restó importancia y dijo que estaba “exagerando” y que mis “instintos de lenguaje corporal” estaban MUY equivocados.

Dumbo estaba siendo bastante odioso, así que decidí dejarlo pasar; un puñetazo en la cara podría hacerle bien. Ni siquiera 2 minutos después, Dumbo le gritó al motociclista: “¿Quieres traerme un trago, amigo? Creo que tardaré unos minutos más”. Como era de esperar, Biker dejó su cerveza, caminó directo hacia Dumbo y le propinó uno en la nariz.

No te preocupes, solo la cara y el ego de Dumbo quedaron un poco morados. Mientras se ponía hielo al día siguiente, me preguntó: “¿Cómo supiste que ese tipo me iba a golpear?”.

Y eso me trae a este post.

• ¿Cómo sabes si alguien te va a dar un puñetazo en la cara?
• ¿Cómo puedes predecir una pelea de bar?
• ¿Cuál es el lenguaje corporal de la violencia?

Ya sea que estés tratando con un compañero de bar borracho, practicando un deporte intenso o saliendo con un extraño, tienes que saber reconocer el comportamiento no verbal de “esto no pinta bien¹”.

Este post trata sobre el comportamiento no verbal de la agresión y qué buscar para protegerte a ti mismo y a tus amigos tontos.

(Y Dumbo, tú sabes quién eres. Esto es para ti).

Hagamos un recorrido rápido por los comportamientos espeluznantes, violentos y agresivos a los que debes estar atento:

Empuje de mandíbula

También conocido como mentón hacia adelante o mandíbula apretada, es cuando alguien aprieta los dientes y luego empuja la mandíbula en tu dirección. Cuando nos sentimos enojados, apretamos los dientes de forma natural, a veces para controlar un estallido emocional y otras veces por pura frustración. Este es también un gesto territorial. Cuando alguien te apunta con el mentón, está amenazando tu espacio con el suyo. Es una forma no verbal de decir: “¡Atrás!”. Otra razón por la que el empuje de mandíbula es confrontativo es porque obliga a la persona a mirarte por encima de la nariz, lo cual es un gesto muy distante. Mira estas tres fotos:

La primera es neutral.

La segunda, con el mentón hacia adelante, es la que más debería irritarte. ¿No parezco un poco antipática? No puedes evitar sentirte así cuando alguien te mira con desprecio por encima de la nariz.

La tercera, mirándote hacia arriba, debería ser la más seductora. Aunque no esté tratando de serlo, cada vez que una mujer mira a alguien hacia arriba a través de sus pestañas, parece más atractiva y curiosa.

Desescalada: No imites el comportamiento de una persona agresiva. Mantén la mandíbula relajada y da un paso atrás para demostrar que le estás dando espacio físico y emocional.

Dilatación de las fosas nasales

La dilatación de las fosas nasales es cuando abrimos los lóbulos externos de la nariz para que sean lo más anchos posible. A veces se le llama “dilatación de las aletas”. Dilatar las fosas nasales antes de una pelea es un mecanismo de supervivencia muy importante, porque cuando abrimos las fosas nasales, somos capaces de inhalar más oxígeno. Esto llena nuestros pulmones y carga nuestra sangre con oxígeno para que tengamos la energía para luchar.

Es posible que nuestras fosas nasales se dilaten antes de una pelea para percibir mejor el olor del oponente, ya que algunos expertos creen que podemos oler inconscientemente la adrenalina y las feromonas. Antes de una pelea, es bueno saber lo más posible sobre tu oponente.

El contexto es importante aquí: la dilatación de las fosas nasales también puede ocurrir durante la excitación y la atracción. Así que, si sucede durante un momento de pasión, no me preocuparía de que tu pareja te dé un puñetazo en la cara.

Labios fruncidos

La definición de labios fruncidos es cuando los labios se cierran con fuerza. Incluso puedes notar que los labios desaparecen, dependiendo de la cantidad de tensión que esté experimentando una persona. Los labios fruncidos se ven comúnmente en los macacos rhesus, quienes levantan las cejas, fijan la mirada y cierran las mandíbulas cuando están dispuestos a atacar¹.

Podrías notar los labios fruncidos, incluso acompañados de un parpadeo rápido, cuando alguien está molesto.

Desescalada: Muestra las palmas de las manos y ofrece una explicación si dijiste algo polarizante. Quieres demostrarles que no estás cerrado, en caso de que no estén de acuerdo contigo.

Inflar el pecho

Antes de entrar en una pelea, nuestros cuerpos quieren hacerse lo más grandes posible.

Desescalada: No te encojas. Si bien no quieres inflarte como ellos (esto los desafía), tampoco quieres encogerte. Esto no solo te hará sentir peor, sino que podría animarlos a verte como un oponente débil. Es mucho mejor mantener tu posición y extender las manos abiertas con las palmas hacia arriba. Este es el gesto universal de “no amenaza” y les indica que no quieres pelear.

Dilatación de pupilas

Esta es difícil de notar, pero quería señalarla. Cuando estamos bajo estrés, nuestro cerebro entra en modo de lucha, huida o parálisis, donde necesita evaluar el entorno increíblemente rápido para decidir qué hacer a continuación. Si alguien se siente amenazado y está considerando volverse violento contigo, sus pupilas se expanden para captar la mayor cantidad posible de los alrededores: ¿tienes amigos contigo?, ¿podrías llevar un arma?, ¿cuál es la ruta de escape? Esto podría estar sucediendo de manera totalmente inconsciente, pero puedes estar atento a este cambio sutil para predecir la agresión.

Una vez más, la dilatación de las pupilas también ocurre durante la excitación. Específicamente cuando los hombres ven a una mujer desnuda o cuando cualquier sexo está en el orgasmo. ¿Por qué? Nuestros ojos quieren captar la mayor cantidad posible de algo bueno. De nuevo, si te quitas la ropa frente a un hombre y sus pupilas se dilatan, es algo bueno. Más lenguaje corporal de la atracción aquí.

Cejas bajas

Las cejas tensas o bajas suelen ser un gesto muy dominante. Alguien podría expresar sentimientos de ira bajando las cejas. Sus cabezas también podrían estar inclinadas hacia abajo. Este tipo de mirada se caracteriza por ser una mirada larga y dura que tiene poco o ningún parpadeo.

¡Incluso los gatos se miran con enojo antes de entrar en una pelea! A veces esto funciona y el otro gato retrocede. Pero otras veces…

Lamerse los dientes

Lamerse los dientes suele verse como un signo de agresión, ya que los dientes son un arma primitiva que usamos cuando nos sentimos amenazados. Puede suceder justo antes de una pelea o si alguien entra en tu espacio de confort sin permiso.

Lamerse los dientes a veces se puede ver incluso cuando la boca está cerrada. Por ejemplo, podrías notar un pequeño movimiento en el área de la mandíbula o en el lado de la cara que empuja la mandíbula hacia arriba y la ensancha ligeramente².

Perfilado (Postura agresiva)

El perfilado (blading) es cuando giras tu cuerpo lejos de la amenaza para que menos de tu torso sea visible para ellos. En otras palabras, en lugar de enfrentar a alguien de frente, retiras la pierna y el hombro para que el oponente solo pueda ver y acceder al costado del cuerpo. En el boxeo, puedes ver a ambos competidores en la posición de perfilado donde su pierna dominante se mueve hacia atrás.

El perfilado ocurre por múltiples razones:

• Cuando te perfilas, quedan expuestos menos órganos vitales. Tu hombro y brazo pueden recibir golpes más fuertes que tu estómago u ojos.
• Cuando te perfilas en preparación para la violencia, típicamente tu pierna dominante da un paso atrás. Cuando la pierna no dominante da un paso atrás, estás más firme sobre tus pies (es más difícil que te empujen hacia atrás).
• Cuando te perfilas, puedes golpear con más potencia.

Si ves que alguien da un paso atrás con su pierna dominante y levanta los brazos, es hora de que salgas pitando de allí.

Desescalada: Desactiva una discusión antes de que ocurra el perfilado. Dado que es probable que el perfilado ocurra desde una posición frontal, intenta pasar de una posición frontal a sentarte o pararte hombro con hombro. No te enfrentes directamente, o podrías aumentar la hostilidad y escalar la situación³.

Músculos tensos

Cuando alguien se está preparando para un altercado físico, el cerebro quiere proteger los órganos vitales. La forma en que el cuerpo hace esto es creando una armadura muscular alrededor del tejido blando. ¿Has visto alguna vez esos videos de magos recibiendo puñetazos en el estómago? Son capaces de hacerlo apretando los músculos del estómago que protegen los intestinos sensibles. Cuando todo el cuerpo de alguien se tensa, está protegiendo sus órganos vitales y aumentando el flujo sanguíneo a sus extremidades para luchar o huir más rápido.

Nota especial: Apretar los puños es otro tipo de tensión que ocurre con la ira. Cuando estamos enojados, a menudo cerramos las manos con fuerza en puños resistentes. Si estás hablando con alguien y notas que acaba de apretar su agarre, actúa con cuidado.

Mueca de desprecio (Rostro agresivo)

La definición de mueca de desprecio (sneering) es una expresión facial de asco y enojo, caracterizada por la elevación de una comisura del labio. Típicamente es causada por la ira, la irritación o si una persona está bajo amenaza física y emocional⁴. Los dientes pueden ser visibles durante una mueca de desprecio.

La gimnasta McKayla Maroney da un buen ejemplo de mueca de desprecio⁵. Incluso hizo famosa su mueca de “no estoy impresionada” después de perder una medalla de oro.

Puños cerrados

Mientras que las manos abiertas pueden indicar apertura y aceptación, los puños cerrados pueden mostrar ira y rechazo. Observa los puños cerrados a los lados del cuerpo; cuanto más fuerte apriete una persona, más músculo alrededor de los antebrazos se podrá ver usualmente.

Los puños cerrados también son una preparación antes de un puñetazo. Si ves puños cerrados, prepárate para esquivar un golpe o salir de allí antes de que eso suceda.

Golpear el suelo con el pie

Golpear el suelo con el pie es cuando alguien baja el pie con fuerza. Puedes observar este gesto en los niños pequeños cuando se les obliga a hacer sus deberes:

De lo contrario, los pisotones son una indicación de ira reprimida.

Desescalada: Cuando veas el pisotón, da un paso atrás con calma. Alguien que golpea el suelo con el pie puede ser como un rinoceronte listo para embestir, así que prepárate para darle espacio.

Tensión orbital ocular

Los músculos orbitales oculares están justo alrededor de los ojos. Cuando las personas sospechan (o, en el mejor de los casos, tienen una curiosidad intensa), sus orbitales oculares se tensarán. Podrías pensar en esto como una mirada fulminante o “entornar los ojos” hacia alguien. Esta es la mejor señal para notar y prevenir la escalada, porque cuando la sospecha o el desagrado se abordan temprano, se puede evitar una pelea.

Desescalada: Si dices algo y ves que la otra persona entorna los ojos hacia ti, entra directamente en modo de aclaración y explicación. Averigua exactamente qué es lo que les molesta y cómo abordarlo.

Una pierna arriba

Si alguna vez te encuentras sentado en un taburete de bar y alguien apoya su pie en él, esto puede indicar propiedad de la silla⁶. Esto indica que alguien está tratando de marcar su territorio, y tú eres parte de él. Podrías ver a una persona reclamando la propiedad de una silla en grupos donde una persona es el alfa. Esto no es necesariamente ira, ya que puede ser un signo de confianza o comodidad, pero es algo bueno de notar si alguien está reclamando territorio.

Advertencia (Rattling)

¿Sabes cómo una serpiente de cascabel agita su cola para advertirte que no te acerques más? Los humanos a veces pueden hacer esto para probar sus límites. Este video muestra mucho comportamiento de advertencia con muchos toques y empujones:

Antes de volverse violentos, los perpetradores a veces harán lo siguiente para meterse con tu espacio y desconcertarte:

• Cualquier tipo de interacción con tus pertenencias. Apartan tu cerveza. Juegan con la correa de tu bolso. Empujan tu mochila con el pie. Toman un sorbo de tu bebida. Estas son formas en las que entran en tu espacio e invaden tus límites.
• Cualquier tipo de contacto físico no deseado. Te tocan la solapa. Te revuelven el pelo. Te dan un empujón en el hombro o una palmada poco amistosa en la espalda. Estos actos pretenden ser invasivos y ver cómo responderás.

Nota especial: La forma humana de advertencia también podría ser el gruñido. Gruñir (sí, sucede con los humanos) es un instinto muy primario al responder a una amenaza. Si escuchas que una voz (especialmente la de un hombre) se vuelve muy baja y grave, ¡ten cuidado!

4 cosas que debes saber sobre la ira

La ira es una emoción misteriosa, pero que puede explicarse con la ciencia. Aquí hay algunos datos más interesantes sobre el lenguaje corporal de la ira:

Hombres vs. Mujeres

Un estudio realizado por científicos de la Universidad Estatal del Suroeste de Missouri⁷, que encuestó a unos 200 hombres y mujeres, encontró que las mujeres se enojaban tanto como los hombres. Sin embargo, se descubrió que los hombres eran peores controlando su ira que las mujeres. Es por eso que los hombres pueden ser más propensos que las mujeres a expresar su ira de forma no verbal⁸.

Yale y la Universidad Northwest también descubrieron que las mujeres que tienen arrebatos de ira en entornos profesionales son vistas como personas con menos poder, estatus y competencia que los hombres enojados. El pensamiento es que la ira en las mujeres revela algún tipo de defecto personal, como “¡Oh, debe ser esa época del mes otra vez!”⁹. ¿Pero la ira en los hombres? No se ve como un defecto personal, sino como algo que proviene de circunstancias externas¹⁰.

Temperaturas elevadas

Las temperaturas altas aumentan la probabilidad de que alguien se comporte de manera más agresiva o enojada. Por ejemplo, algunos conductores tocan la bocina de forma agresiva si falta aire acondicionado en el coche¹¹.

En un estudio de simulacro de robo, los oficiales informaron que las temperaturas altas los vuelven más agresivos y amenazantes hacia un sospechoso, y también son más propensos a sacar su arma¹².

Exhibiciones agresivas

In el reino animal, la lucha se hace para establecer el dominio en una jerarquía social o defender el territorio personal. Durante una pelea real, es muy probable que el ganador resulte gravemente herido. Por lo tanto, la mayoría de las peleas reales se evitan mediante exhibiciones de poder, amenazas o contraamenazas para evitar la escalada física.

Conor McGregor pavoneándose como un rey

Y aunque evitamos la agresión en la vida real, todavía tenemos salidas para nuestros instintos primarios: vemos acción en la televisión y jugamos juegos violentos para poder obtener nuestra “dosis” agresiva en el mundo moderno. Incluso podríamos jugar a pelear, de manera similar a como los perros bajan la parte delantera de sus cuerpos cuando juegan. Los humanos pueden jugar a pelear en forma de sonrisas y movimientos exagerados¹³.

El efecto de la ira

Si alguien te provoca, pero tienes miedo de atacarlo, la ira o la agresión pueden transferirse o redirigirse a alguien menos intimidante¹⁴.

La ira se propaga por el mundo. Haz que una persona se enoje y lo más probable es que la ira se transmita.

Esta energía negativa es casi como un efecto de cadena cinética. Por ejemplo, un jefe le grita a su asistente, el asistente le grita a la secretaria y la secretaria al botones. Aquí es donde entra la frase popular que se usa para tipificar la agresión: “y el botones pateó al gato”.

¿Y alguna vez te has preguntado por qué ocurren los casos de abuso doméstico? En 1996, se reportaron más de 2 millones de casos de mujeres maltratadas en los EE. UU. Los ataques de parejas masculinas fueron la mayor causa individual de lesiones, y el 76% de estos hombres agresivos habían sido maltratados de niños. ¡Aún más impactante es que el 50% de las mujeres que fueron maltratadas también maltrataron a sus propios hijos!

En otros casos, la ira también puede dirigirse a objetos inanimados, como cuando alguien golpea un escritorio. Esto es común en actividades más recientes que a veces se conocen como “salas de ira” (rage rooms).

Con suerte, nunca estarás expuesto a estas señales de ira tú mismo ni las verás dirigidas a un amigo. Pero conocer los predictores de la violencia es una herramienta extremadamente útil para tener en tu conjunto de habilidades para cualquier situación en la que te encuentres.

Cómo calmarte a ti mismo

Si tú mismo estás mostrando un lenguaje corporal enojado o agresivo, debes saber cómo calmarte rápidamente en cualquier situación. Para tus próximos pasos, considera una de estas guías para aliviar tu ira u otras emociones extrañas:

• 14 beneficios increíbles de la meditación
• Cómo salir de un bache (5 formas de dejar de estar deprimido)
• 5 formas probadas de cultivar tu compasión (¡respaldadas por la ciencia!)

Nota lateral: En la medida de lo posible, intentamos utilizar investigaciones académicas o la opinión de expertos para esta guía maestra del lenguaje corporal. Ocasionalmente, cuando no pudimos encontrar investigaciones, incluimos anécdotas que son útiles. A medida que surjan más investigaciones sobre el comportamiento no verbal, ¡nos aseguraremos de agregarlas!

Referencias

Footnotes (14)

1. Amazon.com: Nonverbal Communication in Human Interaction: 9781133311591: Knapp, Mark L.: Books ↩

2. What Every Body Is Saying: An Ex-FBI Agent’s Guide to Speed-Reading People: Navarro, Joe, Karlins… ↩

3. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

4. Definitive Book Of Body Language: Allan Pease: 9781409168508: Amazon.com: Books ↩

5. America at Large: Maroney casts new light on sexual abuse in US gymnastics – The Irish Times ↩

6. You Say More Than You Think: A 7-Day Plan for Using the New Body Language to Get What You Want: D… ↩

7. Comparison Of Anger Expression In Men And Women Reveals Surprising Differences ↩

8. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

9. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

10. The Silent Language of Leaders: How Body Language Can Help-or Hurt-How You Lead: Goman Ph.D., Car… ↩

11. Amazon.com: Nonverbal Communication in Human Interaction: 9781133311591: Knapp, Mark L.: Books ↩

12. Amazon.com: Nonverbal Communication in Human Interaction: 9781133311591: Knapp, Mark L.: Books ↩

13. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language: Morris, Desmond: 9780099429784: Amazon… ↩

14. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language: Morris, Desmond: 9780099429784: Amazon… ↩