Datos sobre la historia de la humanidad: 6 verdades asombrosas

Descubre 6 datos sorprendentes sobre la historia de la humanidad que explican quiénes somos hoy, desde la crueldad hasta el chisme.

¿Qué nos hace humanos? No me refiero a nuestras partes físicas reales. Me pregunto…

• ¿Cuáles son los hechos humanos únicos?
• ¿Cuál es la historia de la humanidad?
• ¿Qué nos impulsa?

Empecé a buscar respuestas en el libro Sapiens: De animales a dioses de Yuval Noah Harari. Me di cuenta de que escribo, investigo y enseño sobre el comportamiento humano; sería interesante saber cómo encaja la historia de la humanidad en nuestras acciones actuales.

¡Vaya que me sorprendió lo que aprendí! El libro está lleno de increíbles joyas de información, pero decidí extraer 5 datos fascinantes de Sapiens que explican más sobre quiénes somos hoy como humanos.

Por qué los humanos son crueles

¿Por qué los humanos se torturan entre sí? ¿Tienen guerras feroces? ¿Roban y saquean gratuitamente? Harari tiene una respuesta interesante:

Somos crueles porque somos los desvalidos.

Esta es la historia:

Durante millones de años, los humanos estuvieron sólidamente en el medio de la cadena alimentaria. Cazaban pequeños depredadores como conejos y pájaros. Luego, hace unos 100,000 años, el hombre dio de repente un gran salto. Descubrieron las armas, el fuego y las estrategias de caza para matar animales en la cima de la cadena alimentaria como leones, tigres y osos… ¡ay de mí! De repente, los humanos estaban en la cima de la cadena alimentaria. Suena bien, ¿verdad? Bueno… no del todo.

Aquí está el problema:

Los humanos saltaron en la cadena alimentaria demasiado rápido. Nadie pudo adaptarse… ¡especialmente los humanos! Piénsalo de esta manera. Los leones han pasado cientos de miles de años en la cima de la cadena alimentaria. Tienen confianza en sí mismos y una comprensión profunda de la cima. ¡Diablos, son los reyes de la selva! Los humanos llegaron a la cima tan rápido y tan violentamente que nunca ganaron confianza allí. Harari compara a los humanos con pequeños dictadores.

“Habiendo sido tan recientemente uno de los desvalidos de la sabana, estamos llenos de miedos y ansiedades sobre nuestra posición, lo que nos hace doblemente crueles y peligrosos.”

-Harari, Historia completa en la página 12 de Sapiens

Atacamos países vecinos. Creamos ojivas nucleares. Gastamos miles de millones de dólares en ejércitos y armas porque tememos perder nuestra posición en la cima de la cadena alimentaria.

¿Cómo moldea esto nuestra vida moderna?

Síndrome del impostor. Ansiedad social. Baja autoestima. ¡No estamos seguros de nuestra posición y nuestras fortalezas porque son nuevas! Pero ser un desvalido no es algo malo. De hecho, creo sinceramente que el beneficio de ser un desvalido es este:

Como desvalidos, luchamos más duro.

Conclusión: Recuerda nuestra condición de desvalidos. Recuerda lo rápido que hemos escalado. Deberíamos estar agradecidos por esto y aprovecharlo como combustible para tener más determinación y trabajar duro. Sin embargo, tenemos que frenar nuestra tendencia a arremeter con violencia a causa del miedo.

Por qué los humanos son emprendedores

Si le preguntas a un niño de quinto grado: ¿Cuál fue el mayor descubrimiento para los hombres de las cavernas? Probablemente gritaría: “¡El fuego!”. Y tendría razón. El fuego cambió fundamentalmente la historia humana. Facilitó el comer y mantenerse caliente. Sin embargo, el fuego también fue la chispa (entiendes, la chispa) de parte de nuestro espíritu más emprendedor.

Harari comparte que las especies humanas hicieron un uso ocasional del fuego hace ya 800,000 años. Pero hace unos 300,000 años, los humanos usaban el fuego a diario: para cocinar, para asustar a los leones y para tener luz.

El fuego también permitió que surgieran algunos de los primeros emprendedores de la Edad de Piedra.

Los humanos astutos se dieron cuenta de que podían realizar quemas controladas.

“Un fuego cuidadosamente gestionado podía convertir matorrales áridos e intransitables en praderas de primera calidad repletas de caza. Además, una vez que el fuego se extinguía, los emprendedores de la Edad de Piedra podían caminar a través de los restos humeantes y recolectar animales carbonizados, nueces y tubérculos.”

-Harari, Historia completa en la página 13 de Sapiens

¡Boom! Praderas para el pastoreo. Un festín de barbacoa. Despeje fácil. Y, por supuesto, terrible para la vida silvestre y el medio ambiente (una preocupación que parece que nunca hemos tenido mucho).

¿Cómo moldea esto nuestra vida moderna?

Los humanos somos increíblemente ingeniosos. A veces todo lo que necesitamos es una pequeña chispa. Una nueva herramienta, como una computadora. Un nuevo problema, como un parche de matorrales, y recurrimos a nuestro cerebro en busca de ayuda. Sin embargo, esto a menudo ocurre a expensas de otras formas de vida: la vida silvestre, los animales y el medio ambiente. Hoy, como en la historia humana, es una línea peligrosa por la que caminar.

Conclusión: Encuentra tu chispa. Sé ingenioso. Estamos hechos para resolver incluso los problemas más tediosos. Recuerda que tu legado es de astucia y espíritu emprendedor.

Por qué hablan los humanos

Vale, este dato me dejó totalmente alucinado. Si me preguntaras:

“¿Por qué los humanos desarrollaron el lenguaje?”

Habría dicho: para compartir ideas, comunicar logística, compartir amor.

Bueno, Harari dice… en realidad no. Los chimpancés se han llevado perfectamente bien compartiendo, comunicándose y amando sin lenguaje hablado. ¿Por qué los humanos desarrollaron palabras?

La respuesta:

El chisme.

La Teoría del Chisme de la historia humana sostiene que desarrollamos el lenguaje hablado para hablar específicamente sobre las relaciones. He aquí por qué:

“La cantidad de información que uno debe obtener y almacenar para seguir el rastro de las relaciones siempre cambiantes de incluso unas pocas docenas de individuos es asombrosa. En una banda de 50 individuos hay 1225 relaciones uno a uno e innumerables combinaciones sociales más complejas. Todos los simios muestran un gran interés en tal información social, pero tienen problemas para chismorrear de manera efectiva. Los neandertales y el Homo sapiens arcaico probablemente también tuvieron dificultades para hablar a espaldas de los demás, una habilidad muy difamada que es, de hecho, esencial para la cooperación en grandes números. Las nuevas habilidades lingüísticas que los sapiens modernos adquirieron hace unos 70 milenios les permitieron chismorrear durante horas y horas. La información confiable sobre en quién se podía confiar significaba que las bandas pequeñas podían expandirse en bandas más grandes, y los Sapiens podían desarrollar tipos de cooperación más estrechos y sofisticados.”

-Harari, Historia completa en la página 26 de Sapiens

¿Cómo moldea esto nuestra vida moderna?

Tendemos a pensar que el chisme es malo. Y lo es si es malicioso. Pero el chisme es en realidad una parte esencial de lo que nos hace humanos. Nos permite tener y mantener redes sociales complejas que nos sostienen.

Conclusión: ¿Podemos replantear el chisme? Hablar y profundizar nuestra comprensión de las relaciones en nuestras vidas es bueno y debe cultivarse y fomentarse. Hablar mal de las personas en nuestras vidas, menospreciar las relaciones y crear drama es malo y debe evitarse a toda costa. No todos los chismes son iguales.

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Por qué moldeamos nuestros mundos

Hubo una historia en el libro que me entristeció y me asombró al mismo tiempo. Tenía que ver con las ovejas.

¿En qué piensas cuando piensas en ovejas?

¿Dóciles? ¿Seguidoras? ¿Simples?

Lamento decírtelo: no siempre fueron así.

Nosotros lo hicimos. Convertimos a las ovejas en seguidoras.

Aquí está la historia… es un poco triste. Lo siento, es historia.

Érase una vez unos nómadas que cazaban ovejas para obtener alimento y lana. Estas bandas de nómadas seguían a los rebaños a través de las praderas. Después de muchos años, los nómadas comenzaron a cazar selectivamente, no solo matando a cualquier oveja cercana. Se dirigían a las ovejas enfermas y a los carneros adultos, mientras perdonaban a las hembras fértiles y a los corderos jóvenes. De esta manera podían cazar las ovejas, pero el rebaño seguía creciendo.

Entonces los nómadas pensaron: ”¿¡Por qué tenemos que seguir persiguiendo a estos rebaños!? ¡Tal vez deberíamos acorralarlos en un desfiladero estrecho o en un área aislada! ¡Entonces podremos guardarlos para nosotros cuando queramos!”. Y así comenzó el trabajo del pastoreo de ovejas.

Harari termina la historia por nosotros:

“Finalmente, la gente comenzó a hacer una selección más cuidadosa entre las ovejas para adaptarlas a las necesidades humanas. Los carneros más agresivos, aquellos que mostraban la mayor resistencia al control humano, eran sacrificados primero. También lo eran las hembras más delgadas y curiosas. (Los pastores no son aficionados a las ovejas cuya curiosidad las aleja del rebaño). Con cada generación que pasaba, las ovejas se volvían más gordas, más sumisas y menos curiosas. ¡Voilà! Mary tenía un corderito y a dondequiera que Mary fuera, el corderito seguro iría.”

-Harari, Historia completa en la página 102 de Sapiens

Amigos míos, creamos ovejas dóciles. Cambiamos la naturaleza de un animal para que se adaptara mejor a nuestras necesidades.

¿Cómo moldea esto nuestra vida moderna?

Necesitamos saber cuán poderosos somos y cómo eso puede tener consecuencias no deseadas. Tienes un impacto en cada persona que conoces, en cada lugar al que vas, con cada cosa que dices. Moldeamos nuestro mundo tanto como él nos moldea a nosotros.

Conclusión: Moldea mejor. Decide que vas a ser una fuerza para el bien. Que vas a usar tu poder para el bien y no para el mal. Podemos hacer este mundo mejor, incluso si no siempre lo hemos hecho.

Por qué pensar en el futuro es algo nuevo

Este realmente me sorprendió. Sapiens rompió una gran idea que yo tenía. Solía pensar que los seres humanos tenían una mentalidad orientada al futuro de forma natural. Pensando en metas, el futuro, legados y más. Pero Harari sostiene que el pensamiento futuro es nuevo. Específicamente:

Solo pensamos en el futuro debido a… la agricultura.

¡Sí, la agricultura! A diferencia de los nómadas, los agricultores se vieron obligados a empezar a pensar en el futuro. Estaciones, largos meses de cultivo, períodos de sequía, malos inviernos y ahorro de alimentos.

Así es como sucedió todo:

“Aunque había suficiente comida para hoy, la próxima semana e incluso el próximo mes, tenían que preocuparse por el próximo año e incluso el año siguiente. La preocupación por el futuro no solo tenía sus raíces en los ciclos estacionales de producción, sino también en la incertidumbre fundamental de la agricultura… Los campesinos estaban obligados a producir más de lo que consumían para poder acumular reservas.”

-Harari, Historia completa en la página 112 de Sapiens

Si bien la revolución agrícola trajo avances, también nos hizo esclavos de las estaciones, el clima y nuestra ubicación.

Tal vez no domesticamos la agricultura, tal vez ella nos domesticó a nosotros.

Ya no podíamos vagar por las llanuras, teníamos que cultivar desde el amanecer hasta el anochecer.

Ya no podíamos disfrutar del día, teníamos que acumular excedentes de comida para el invierno.

Ya no era flexible nuestro tiempo, teníamos que adherirnos a estaciones estrictas de siembra y cosecha.

¿Cómo moldea esto nuestra vida moderna?

Está en nuestra naturaleza estar presentes. En nuestra era moderna, TODO EL MUNDO piensa en el futuro: salarios futuros, planes futuros, vacaciones futuras, ahorrar dinero, crear riqueza. Solía pensar que esta era nuestra tendencia natural, pero tal vez no. Estar presente, ser flexible, ser nómada; eso es en realidad mucho más prominente en nuestra historia.

Este capítulo me hizo preguntarme si nuestra lucha por la atención plena y la obsesión actual con la meditación es simplemente un intento de volver a nuestras raíces.

Conclusión: No te obsesiones con la planificación y las metas futuras. Son geniales, ¡pero también lo es el ahora mismo!

Estamos programados para las historias, no para las estadísticas

La historia no son solo fechas, son relatos que se quedan grabados. Así es como esto nos moldea y cómo usarlo:

• Los cerebros anhelan la narrativa: Recordamos las historias 22 veces mejor que los hechos, según Cognitive Psychology. Los primeros humanos intercambiaban relatos de caza, no hojas de cálculo; piensa en hogueras en cuevas, no en gráficos circulares. Le conté a un amigo la saga de la domesticación de las ovejas tomando unas cervezas; todavía la menciona, pero olvida el año.
• La confianza crece rápido: El chisme construyó bandas, pero las historias sellaron la lealtad. Comparte un relato rápido, como cuando arruinaste una receta pero la salvaste, y observa cómo la gente se interesa. Hice esto en una reunión; el ambiente del equipo pasó de rígido a relajado en 5 minutos.
• El miedo se desvanece: Nuestros nervios de desvalidos se calman cuando enmarcamos la vida como una historia, no como una amenaza. Comencé a registrar mis fracasos diarios como “episodios”; el café derramado ahora es un giro en la trama, no un desencadenante de pánico.
• Hackéalo ahora: En tu próxima charla, sáltate el “¿Cómo va el trabajo?” y di: “Cuéntame sobre un día loco que hayas sobrevivido”. Probé esto en una fiesta; obtuve una historia sobre una inundación que superó por completo a la charla trivial.

Pruébalo mañana: olvida los datos, cuenta una historia de 30 segundos sobre tu mañana: tostadas quemadas, rescate heroico, lo que sea. Hice esto con una amiga; ella respondió con una epopeya sobre unas llaves perdidas; ¡boom!, conversación real. La historia muestra que somos máquinas de historias: úsalas para conectar, calmar o simplemente no aburrirte. Ajústalo (mantenlo corto si tienen prisa), pero no te pongas pesado con las estadísticas. Te quedarás grabado como el folclore.

Bonus: Mi historia favorita en Sapiens

Hay tantas historias geniales en Sapiens, pero mi favorita tiene que ser sobre cuando los españoles llegaron a México. Según Harari, la higiene de los nativos era muy superior a la de los españoles. Así que…

“Cuando los españoles llegaron por primera vez a México, se asignaron nativos con incensarios para que los acompañaran a dondequiera que fueran. Los españoles pensaron que era una marca de honor divino. Sabemos por fuentes nativas que encontraban insoportable el olor de los recién llegados.”

-Harari, Historia completa en la página 327 de Sapiens

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